De European Disability Card (EDC) wordt vanaf juni 2028 overal in Europa erkend!
De Europese Unie (EU) wil reizen makkelijker maken voor mensen met een handicap. Daarom komt er een nieuwe regel: alle EU-landen moeten de European Disability Card (EDC) erkennen. Met deze kaart krijg je in elk EU-land toegang tot dezelfde voordelen bijzondere voorwaarden of voorkeursbehandelingen als mensen met een handicap die daar wonen.
Maar waarom is deze nieuwe kaart nodig? Hoe werkt het precies? En wat verandert er voor jou als EDC-kaarthouder in België? In deze tekst lees je wat de nieuwe regels betekenen en wanneer ze ingaan.
De EU-richtlijn
Wat is het doel van de richtlijn?
De richtlijn maakt reizen binnen de EU makkelijker voor personen met een handicap. Alle EU-landen moeten de kaart wederzijds erkennen. Daardoor krijgen personen met een handicap die reizen in een ander land van de EU toegang tot dezelfde voordelen als inwoners met een handicap van dat land.
Opgelet, het gaat enkel om voordelen binnen diensten, activiteiten en faciliteiten die tot het toepassingsgebied van de richtlijn behoren. Prestaties op het gebied van sociale zekerheid, premie-of bijdragebetaling berustende prestaties, sociale bijstand, diensten die worden verleend voor de langdurige inclusie, habilitatie of rehabilitatie en voordelen die worden aangeboden na individuele beoordeling of na vervulling van extra criteria behoren niet tot het toepassingsgebied van de richtlijn. Voorbeelden van domeinen waar de kaart wel gebruikt kan worden zijn cultuur, sport, vrije tijd, toerisme, openbaar vervoer, privévervoer en opleidingen.
De voordelen die aangeboden kunnen worden verschillen per organisatie, publieke of private dienstverlener. Dit kan bijvoorbeeld gratis toegang, korting of voorrang zijn. Het blijft aan de publieke en private dienstverlener om te bepalen welke voordelen aangeboden worden. Het is voor hen ook geen verplichting om voordelen aan te bieden. Wat wel verplicht wordt, is dat als zij voordelen aanbieden aan personen met een handicap zij onder dezelfde voorwaarden gelijke toegang moeten geven aan personen met een EDC.
Waarom een uniforme European Disability Card?
Veel personen met een handicap merkten dat hun nationale handicapbewijzen niet erkend werden in andere EU-landen. Buitenlandse instanties konden de documenten niet lezen of controleren. De uniforme EDC lost dit probleem op. Alle landen gebruiken vanaf juni 2028 hetzelfde systeem.
De volgende stappen
De EU geeft de lidstaten 30 maanden (tot 5 juni 2027) om de richtlijn om te zetten in nationale wetgeving. Daarna hebben ze nog 12 maanden extra om de wet uit te voeren (tot 5 juni 2028).
Tot dan blijven de huidige EDC-regels en aanvraagprocedures geldig. Elke lidstaat mag zelf bepalen hoe de handicap wordt erkend en onder welke voorwaarden iemand de kaart krijgt.
Wat verandert er voor u als EDC-kaarthouder in België?
Voorlopig verandert er niets. De huidige EDC blijft geldig totdat de nieuwe wet volledig is ingevoerd. Burgers hoeven niets te doen.
Waar is de EDC nu al geldig?
Op dit moment is de EDC alleen beschikbaar in de acht landen die deelnamen aan het pilootproject: België, Cyprus, Estland, Finland, Italië, Malta, Roemenië, Slovenië
In andere landen kun je de kaart nog niet gebruiken. Dat hangt af van wanneer elk land de wetgeving invoert. Uiterlijk op 5 juni 2028 moet de kaart in alle EU-landen bruikbaar zijn.
Wil je zeker weten of je kaart geldig is op een bepaalde plek? Neem dan vooraf contact op met de organisatie, zoals een museum of pretpark.
Hoe zit het met andere EU-landen?
Sommige landen, zoals Frankrijk en Duitsland, werken nog aan de wetgeving. Dit proces verloopt per land in een eigen tempo. Sommige landen zullen sneller klaar zijn dan andere. Maar na 5 juni 2028 moet de kaart overal in de EU erkend worden.